كشفت دراسة حديثة أن الأنظمة الغذائية الغنية بالملح لا تؤثر فقط على صحة القلب، بل قد تكون مرتبطة أيضاً بتغيرات في الدماغ تؤدي إلى سلوكيات شبيهة بالاكتئاب، حيث وجد باحثون من جامعة نانجينغ الطبية أن استهلاك كميات كبيرة من الملح يحفّز استجابات مناعية داخل الدماغ، ما يؤدي إلى زيادة إنتاج جزيء IL-17A المرتبط بالاكتئاب.
وأشار الباحثون إلى أن ارتفاع استهلاك الأطعمة المصنعة، الغنية بالصوديوم، قد يفسر تزايد معدلات الاكتئاب، في حين أظهرت دراسات أخرى أن الأنظمة الغذائية الصحية، مثل النظام الغذائي المتوسطي، قد تقلل من خطر الإصابة بالاكتئاب، ويعد هذا البحث خطوة جديدة نحو فهم العلاقة بين النظام الغذائي والصحة النفسية، مما يعزز أهمية تقليل استهلاك الملح للحفاظ على التوازن العقلي والجسدي.